— Такая жалость! — продолжала я по телефону. — А от меня вы чего хотите?

— Нам необходимо, что бы вы прибыли сегодня в штаб Ковена. В прошлую субботу к нам прибыл новый хранитель, вы не были ему представлены и требуется это исправить.

— Новый хранитель? С чего это вдруг? А Марта Семеновна куда делась? — поинтересовалась я судьбой тетеньки, которая выполняла в Ковене функции телефонистки, бюро справок и службы спасения в одном лице. Каждая ведьма знала с пеленок, если у тебя что-то случилось — сообщи хранителю. Он всегда поможет. Только вот Марта помощь оказывать не любила и чаще просто выполняла функции передаточного устройства при Ковене. За это ее и не любили особо. Ведь хранитель на то и хранитель, что должен при каждом случае помогать и страховать своих подопечных, а к Марте с этим было не сунуться.

— Марта Семеновна вышла на пенсию и больше не может занимать эту почетную должность. Так мы ждем вас сегодня в половине первого Янина Вячеславовна. Всего доброго! — поспешил закончить разговор Дмитрий Степанович, что бы я не успела придумать, почему у меня может не получиться появиться в святая святых местных служб добра и магии.

Услышав в трубке короткие гудки, в сердцах выругалась и пошла, приводить себя в порядок. Новый хранитель — это важно и произвести на него хорошее впечатление тоже важно.

Собиралась на встречу я основательно. Да я даже на последнее свидание с Денисиком, так не собиралась. Вспомнив про Денисика, прошлую пятницу и неудавшееся свидание чуть загрустила. Денисик — сволочь, конечно, так мне ни разу и не перезвонил с тех пор. Не то, чтобы я ждала или хотела его видеть, но все ж таки? Отмахнулась от этих мыслей и принялась дальше марафет наводить. Рэна я тоже больше не видела и не слышала, но это, наверное, и к лучшему. Он конечно классный и с ним весело было, но все же он — не та личность, с которой можно дружбу водить. Еще в Ковене, не дай бог, узнают, что я контакты с демонами налаживаю. Точно беды не оберешься. А вот если самой себе признаться, я даже скучала по моему знакомому демону. Вспоминала, как мы тогда на кухне яичницу ели и грустно как-то становилось. Хоть бы позвонил что ли? Сказал как у него дела. И как ответ на мои мысли раздался телефонный звонок. Он так неожиданно прозвучал, что я вздрогнула и выронила расческу.

— Алло? — мой голос напоминал писк раненой мыши, так тихо и невнятно он прозвучал. Я откашлялась и повторила. — Алло!

— Янка! — раздался ликующий вопль Катьки. — Ты куда пропала? Я тебя уже два дня поймать не могу, даже думала, что ты уехала куда! Да ты ж вроде не собиралась. А я все звоню, звоню, а ты все трубку не берешь. Где была? А мы тут решили сабонтуйчик маленький устроить и тебя позвать хотели, а дозвониться….

Катька — это Катька. Сто слов в секунду и ни одной связанной мысли. Мы с ней с детства знакомы, в школе учились в параллельных классах, а потом и в институте, в одну группу зачислены оказались. Так всю жизнь и дружили. Катька могла позвонить среди ночи или припереться в гости в воскресенье в девять утра и считала, что это в порядке вещей. Я знала обо всех ее романах и была знакома со всеми ее кавалерами, как действующими, так и потенциальными. Но не возражала. После смерти бабушки, я почти все свое время уделяла Ковену и работе, а Катька оставалась таким островком нормального мира. Это в последнее время, я все реже соглашаюсь выполнять поручения Ковена, а раньше, после работы в офисе могла пол ночи носиться по городу и нечисть разную упокаивать. А Катька тогда стала для меня своего рода отдушиной, которая не в курсах всей этой пакости, что вокруг твориться. Вот потому и терплю ее и пускаю к себе воскресными утрами, когда ей совсем плохо из-за какого-нибудь очередного придурка. Вот и сейчас, она несла околесицу по телефону, про вчерашнюю вечеринку, на которую я не пошла, потом перескакивала на своего бывшего, на еще одного бывшего, на будущего бывшего, а мне вдруг стало радостно от того, что она у меня есть, пусть и такая безголовая, но она обо мне помнит и в случае чего, я могу тоже придти к ней и поплакаться на очередного кавалера.

— Кать, ты хотела что? А то мне по делам надо.

— Да я думала, ты в отпуске, у меня выходные завтра, может, съездим куда? На природу там, шашлыки, еще что? А то осень уже скоро, холодно будет. Не выберешься потом.

— Хорошая идея, давай я тебе вечером позвоню? Ты пока придумай, куда можно будет податься. Только Кать, у меня просьба, мне сейчас большие кампании и приставучие парни ни к чему, ладно?

— Все еще про Дениску своего переживаешь? Брось. Не он первый не он последний. А мы с тобой, подруга, моложе не становимся. Надо брать все что дают, пока дают. И на этой торжественной ноте Катька отключилась, а я пошла, собираться на встречу со своим новым хранителем. Знала бы я тогда, чем все это обернется, закрылась бы в квартире и телефон отключила.

Я причесалась, оделась, губы любимой помадой накрасила. Выходить собралась, как мой взгляд зацепился за те самые туфли, ну которые героические, хи-хи… прошли и огонь и пространственный переход, и, вообще, почти родные уже стали, и вот, что мне тогда стукнуло нацепить их на себя? Понять не могу. Но, я ж таки их и надела. Покрутилась перед зеркалом. Хороша, ничего не скажешь. Красотка! У нас в семье все женщины видные были: и мама моя, и бабушка. А за прабабушку, поговаривали, князья с графами на дуэлях дрались. Ну, и я не подкачала. На меня со школы мальчишки заглядываются, и поклонников всегда было хоть отгоняй. Вот бабуля и гоняла их, пока жива была, а потом я уж и сама избирательной стала. Но, не об этом речь. Вышла я из дома, посмотрела на небо. Солнечно, тепло, птички летают. Погодка супер, настроение хорошее. Жизнь удалась!

По дороге в штаб Ковена тоже ничего особого не случилось, только в маршрутке с какой-то теткой чуть поцапалась, так это обычное дело. Они, тетки эти, всегда норовят свои кошелки мне на ноги поставить. Но даже этот инцидент мне настроения не испортил. К дому, в котором находился штаб,